Evolução Tecnológica - Redes

Stephen Hawking certa vez disse, em um comercial da AT&T: “Por milhões de anos a humanidade viveu como animais. Então algo aconteceu, algo que despertou o poder das nossas mentes: aprendemos a falar.” E, assim como a humanidade, o desenvolvimento das redes, que possibilitou a comunicação entre máquinas de diferentes lugares do mundo, despertou e potencializou a utilização da informática por todo o planeta.
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As pesquisas na área de redes remetem à primeira metade do século XX, entretanto, o primeiro fato que considero relevante aconteceu em 1969-1970: a criação da ARPANET, uma rede que interconectava, inicialmente, bases militares estadunidenses durante a Guerra Fria. Hoje considerada a “mãe” da internet, ao longo da década de 1970 foi sendo difundida para todas as instituições que faziam pesquisas para o Ministério da Defesa e Universidades. Na época, existiam cerca de 100 sites. Ao final da década de 1970, a ARPANET tinha crescido tanto que seu protocolo de transmissão NCP (Network Control Protocol) tornou-se inadequado, sendo substituído em 1983 pelo, hoje padrão, protocolo TCP/IP (Transmission Control Protocol/ Internet Protocol).
Logo depois, em 1972, o surgimento da ETHERNET merece destaque, pois o projeto pioneiro da Xerox tornou-se o padrão para envio e recebimento de dados. Desde o início dos anos 1990, a ETHERNET é a tecnologia de redes locais mais amplamente utilizada.
Em 1982, o destaque fica por conta do desenvolvimento do protocolo TCP/IP, já abordado nas linhas acima. Em 1988, surge o primeiro worm (verme) da internet, programa semelhante a um vírus (o primeiro vírus data de 1985), e que prenunciava a disseminação em massa de pragas de internet, que aconteceria a partir da popularização da rede, na segunda metade da década de 1990. No último ano da “década perdida”, alusão à estagnação econômica, inicia-se a comunicação via redes wireless (ou sem fio), que inovaria o uso de notebooks e sistemas embarcados, tais como celulares, ao longo da década de 1990 e da primeira década do século XXI. Além disso, houve a criação da World Wide Web, o famoso www, que expandiu e popularizou o acesso à internet, pois a World Wide Web nada mais é do que um sistema de documentos que são interligados e executados na internet.
Em 1991, o surgimento do HTML, HyperText Markup Language, padrão na internet, permitiu que o conteúdo da internet fosse interpretado por navegadores. Em 1993, o desenvolvimento do browser Mosaic, primeiro a rodar sob plataforma Windows (e não Unix) permitiu a explosão de uso da internet, concretizado em 1994 com o browser Netscape, também produzido pela Mosaic, além do surgimento do Galaxy, primeiro diretório de busca na internet, no mesmo ano. No ano seguinte, 1995, é notável o surgimento do Java, linguagem de programação orientada a objeto que adicionou diversas funções ao HTML, através,inicialmente, do JavaScript. A linguagem da Sun Microsystems é, ainda hoje, amplamente utilizada, permitindo interação dos usuários com os sites que visitam na internet. Em 1996, a Macromedia (comprada em 2005 pela Adobe) lançou o Flash, o que potencializou o poder do HTML e contribuiu para o desenvolvimento de toda a internet. A mistura Flash, HTML e Java tornou-se a base do webdesign moderno.
Finalizando o século XX e iniciando o século XXI, o desenvolvimento do padrão Gigabit Ethernet, responsável pela Banda Larga (velocidade de 1Gb/s), juntamente com o Napster, primeiro programa a utilizar o conceito P2P (pessoa-pessoa), modificou a forma com a qual a humanidade fazia e interagia com a internet. Em 2003, cresce exponencialmente o uso de redes WiFi (sem fio), acelerando o desenvolvimento de tecnologias para notebooks, tais como baterias e processadores mais eficientes, que esquentassem menos e fossem ainda mais compactos.
Conclusão:
As redes de computadores foram evoluindo na medida em que foram surgindo hardware e softwares capazes de gerenciá-las. Pode-se dizer que o desenvolvimento de velocidade e a popularização das redes é uma conseqüência dos avanços nas áreas de software e hardware.